Probe la fiecare 20 de kilometri. Așa vor studia oamenii de știință partea centrală a Oceanului Arctic

Atingerea punctului vestic marchează câteva etape importante ale expediției. Cercetătorii au obținut acces la Bazinul Makarov și Dorsala Lomonosov și, în același timp, au traversat pentru prima dată întreaga lățime a curentului transpolar. Anterior, fusese studiată doar marginea sa estică. Șeful expediției și cercetător la Institutul Norvegian de Cercetări Polare (NPI), Paul Dodd, subliniază că noile măsurători vor permite o analiză mai precisă a transportului care are loc prin Oceanul Arctic.

Dacă planul va fi realizat, oamenii de știință vor aduna date de înaltă rezoluție din trei bazine importante ale Oceanului Arctic: Bazinul Makarov, Bazinul Amundsen și Bazinul Nansen. Inițial, nava trebuia să meargă încă 50 până la 100 de kilometri mai spre vest. Însă întinderile mari de gheață multianuală, presiunea puternică a gheții și vizibilitatea redusă au încetinit semnificativ expediția.

Echipa a decis astfel să se întoarcă mai devreme. Dodd explică faptul că ar fi fost probabil posibil să continue traseul planificat, dar ar fi necesitat mai mult timp și ar fi putut limita implementarea programului de măsurători. Prioritatea a devenit realizarea tuturor cercetărilor planificate. Nava se îndreaptă acum aproximativ 1200 de kilometri spre est, către coasta nordică a Svalbardului.

Pe drum, cercetătorii se vor opri aproximativ la fiecare 20 de kilometri. În fiecare locație, vor preleva probe din atmosferă, zăpadă, gheață marină, ocean și fundul mării. Lucrările sunt realizate de o echipă formată din oameni de știință din diverse discipline. Ei studiază, printre altele, organismele care trăiesc în și sub gheață, procesele fizice și biogeochimice din coloana de apă, precum și viața de pe fundul oceanului.

Cercetările au loc în zone vaste de gheață multianuală. Expediția a fost planificată astfel încât oamenii de știință să urmeze gheața în derivă prin partea centrală a Oceanului Arctic, ceea ce face ca următoarele etape să depindă de vreme și de condițiile gheții. Nu toate punctele programului pot fi garantate dinainte. Totuși, Dodd apreciază că, până acum, lucrările decurg foarte bine.

Următoarele opriri pe traseul spre Svalbard ar trebui să furnizeze material din mai multe componente ale mediului arctic simultan. Combinarea probelor din atmosferă, zăpadă, gheață, apă și fundul mării le va permite cercetătorilor să efectueze analize pe întregul profil al zonei studiate. Cât de mult din programul planificat va fi realizat va depinde, în următoarele etape, în principal de vreme și de situația gheții.