¿Está amenazada la costa noruega? Analizaron qué llega al país de los fiordos
Especies exóticas se adhieren a los cascos de los barcos y pueden llegar a Noruega. Un nuevo método permite detectarlas antes de que se establezcan a lo largo de la costa. Los científicos analizan los residuos del lavado submarino de las embarcaciones.
Los científicos afirman que los cascos de los barcos, tras los viajes, parecen un bosque.
Fot. materiały prasowe Ecosubsea
La navegación es la principal causa de la propagación de especies marinas exóticas en el mundo. Algunas de ellas pueden amenazar la biodiversidad de la costa noruega si encuentran allí condiciones para vivir. Por eso, los barcos se examinan bajo el agua.
Robots controlados a distancia limpian los cascos y recogen los residuos y el agua del lavado. Hasta ahora, la limpieza servía principalmente para reducir la fricción entre el casco y el mar, lo que disminuye el consumo de combustible. Ahora tiene también un segundo propósito.
Robots controlados a distancia limpian los cascos y recogen los residuos y el agua del lavado. Hasta ahora, la limpieza servía principalmente para reducir la fricción entre el casco y el mar, lo que disminuye el consumo de combustible. Ahora tiene también un segundo propósito.
Los robots limpian los cascos. El ADN revela
El material recogido durante la limpieza se somete a análisis. Los científicos buscan en él ADN de especies exóticas que puedan estar adheridas a los barcos. El método se llama "metabarcoding de ADN". Permite identificar cientos de especies simultáneamente a partir de rastros genéticos.
Frode Fossøy, del Instituto Noruego de Investigación de la Naturaleza (NINA), compara el ADN ambiental con el trabajo de los técnicos forenses en la escena de un crimen. Los investigadores buscan rastros microscópicos en la naturaleza para determinar qué especies están presentes. En este caso, los rastros provienen de incrustaciones en los cascos. Son ellos los que muestran qué puede estar llegando a los puertos.
Frode Fossøy, del Instituto Noruego de Investigación de la Naturaleza (NINA), compara el ADN ambiental con el trabajo de los técnicos forenses en la escena de un crimen. Los investigadores buscan rastros microscópicos en la naturaleza para determinar qué especies están presentes. En este caso, los rastros provienen de incrustaciones en los cascos. Son ellos los que muestran qué puede estar llegando a los puertos.
Robots controlados a distancia limpian los cascos de los barcos bajo el agua. Los residuos y el agua del lavado se recogen y se analizan en busca de ADN de especies exóticas.Foto: material de prensa Ecosubsea
Los barcos traen especies exóticas. Si no se detectan, pueden ser una amenaza
En un estudio piloto se detectaron 19 especies que no pertenecen a la naturaleza noruega. Ocho de ellas son las llamadas especies umbral, es decir, especies exóticas que pueden estar en camino hacia la naturaleza noruega. Si se establecen, pueden amenazar a las especies que ya viven en ese entorno. Se analizaron residuos de nueve barcos lavados en Tananger y Bergen.
En el proyecto trabajaron científicos de NINA y del Instituto de Investigación Marina (HI). Colaboraron con la empresa noruega Ecosubsea, que desarrolló los robots para limpiar los cascos. Los barcos estudiados navegaban principalmente por el Mar del Norte o a lo largo de la costa noruega. La mayor cantidad de especies exóticas se encontró en un crucero que llegó desde lejos.
En el proyecto trabajaron científicos de NINA y del Instituto de Investigación Marina (HI). Colaboraron con la empresa noruega Ecosubsea, que desarrolló los robots para limpiar los cascos. Los barcos estudiados navegaban principalmente por el Mar del Norte o a lo largo de la costa noruega. La mayor cantidad de especies exóticas se encontró en un crucero que llegó desde lejos.
Los investigadores también tomaron ADN ambiental del agua del puerto para comprobar qué especies ya estaban presentes. Todas las especies umbral se detectaron solo en las incrustaciones de los cascos. El proyecto fue financiado por la Agencia Noruega de Medio Ambiente (Miljødirektoratet), y los científicos quieren ampliar la investigación a un mayor número de barcos en tráfico internacional.
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