Científicos noruegos hacen un descubrimiento revolucionario. El enigma tiene miles de años

En las profundidades de la capa de hielo de Groenlandia se encuentran enormes estructuras giratorias conocidas como "estructuras de penacho" (los llamados plumes). Durante más de una década, han generado preguntas entre los investigadores. Ahora, un equipo de la UiB cree haber explicado su origen. En la investigación se utilizó matemáticas aplicadas para describir el movimiento de los continentes.

Un nuevo artículo indica que las misteriosas estructuras pueden ser una forma de columnas convectivas. Se forman como resultado de un proceso llamado convección térmica. Es un movimiento lento hacia arriba y hacia abajo causado por diferencias de temperatura en las profundidades del hielo. Este fenómeno suele asociarse con el manto caliente de la Tierra bajo la corteza.

Los investigadores destacan que el hielo es al menos un millón de veces más blando que el manto terrestre. Por esta razón, este proceso también es físicamente posible en el hielo. Partes de la capa de hielo de Groenlandia muestran un movimiento que recuerda a una ebullición lenta.

Según los autores, el descubrimiento puede aumentar la precisión de los modelos climáticos. Se trata de simulaciones utilizadas para calcular el futuro aumento del nivel del mar. El hielo profundo puede ser hasta diez veces más blando de lo que se pensaba anteriormente. Esto cambia los supuestos sobre la dinámica de la capa de hielo.

Sin embargo, los científicos señalan que la suavidad del hielo no significa automáticamente un deshielo más rápido. Tampoco determina la velocidad de aumento del nivel del mar. Se necesitan más análisis para determinar el impacto aislado de este fenómeno. Los investigadores subrayan la complejidad y la dinámica de los procesos que ocurren en Groenlandia.

La capa de hielo de Groenlandia tiene más de mil años y es la única en el mundo con asentamientos humanos permanentes en sus bordes. Los autores del estudio señalan que una mejor comprensión de los procesos que ocurren dentro del hielo puede ayudar a las comunidades costeras a prepararse para futuros cambios. Los resultados se describen en la publicación: Law R., Born A., Voigt P., MacGregor J. A., Guimond C. M., "Exploring the conditions conducive to convection within the Greenland Ice Sheet", "The Cryosphere" (2026).