Flyvertinne på sykehus etter kontakt med hantavirus. Bør europeere være bekymret?

Skipet MV Hondius seilte på det sørlige Atlanterhavet. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) dukket de første symptomene hos de syke opp i april.

Passasjerene rapporterte blant annet feber, mageproblemer og slapphet. For noen forverret helsetilstanden seg raskt, og de fikk alvorlige pustevansker.

Derfor ble saken tatt opp av helsemyndighetene. De undersøker nå hvem som kan ha vært i kontakt med de smittede, og om det er risiko for videre spredning av viruset.

Hantavirus er en gruppe virus som hovedsakelig overføres via gnagere, for eksempel mus og rotter. Mennesker kan bli smittet først og fremst gjennom kontakt med deres avføring, urin eller spytt.

Smitte kan for eksempel skje under rengjøring av steder hvor det har vært gnagere. Det er spesielt risikabelt å feie eller støvsuge tørt, fordi små partikler kan virvles opp i luften og pustes inn.

Undersøkelser har vist at det i dette tilfellet dreier seg om Andes-varianten av hantaviruset. Denne typen finnes hovedsakelig i Sør-Amerika og kan gi et mer alvorlig sykdomsforløp.

I motsetning til de fleste hantavirus kan Andes-varianten i sjeldne tilfeller overføres fra menneske til menneske. Helsemyndighetene understreker imidlertid at dette skjer svært sjelden og vanligvis krever nær og langvarig kontakt med en smittet person.

Europeiske helsemyndigheter beroliger: risikoen for Europas befolkning er for øyeblikket svært lav. Personer som kan ha vært i kontakt med smittede, blir overvåket, og mistenkte tilfeller blir undersøkt.

Flyvertinnen som ble innlagt på sykehus i Amsterdam, har milde symptomer. Hun er isolert som et forebyggende tiltak slik at legene trygt kan gjennomføre diagnostikk.

Selv om saken gjelder et skip og en variant fra Sør-Amerika, er ikke hantavirus helt ukjent i Norge.

Folkehelseinstituttet (FHI) opplyser at det i Norge finnes en sykdom kjent som musepest. Den er også forbundet med hantavirus, men det gjelder vanligvis en annen type virus enn det som ble påvist på MV Hondius.

Personer som ofte oppholder seg i skogen, jobber utendørs eller rengjør hytter, kjellere, garasjer og andre steder hvor det kan ha vært mus, kan være mer utsatt for smitte.

Den viktigste regelen er enkel: Ikke rengjør tørt steder hvor det kan ha vært gnagere.

Før rengjøring bør rommet luftes godt. Deretter bør man fukte de skitne flatene med rengjøringsmiddel eller desinfeksjonsmiddel og bruke hansker. Det er best å unngå feiing og støvsuging hvis man ser tegn på mus.

Vær spesielt forsiktig i hytter etter vinteren, kjellere, garasjer, boder og lagre.

Personer som har hatt nærkontakt med passasjerer eller mannskap på MV Hondius og opplever bekymringsfulle symptomer, bør kontakte lege.

Slike symptomer inkluderer blant annet feber, sterk slapphet, muskelsmerter, hoste, pustevansker eller plutselig forverring av allmenntilstanden. Det er viktig å nevne mulig kontakt med en smittet person når du snakker med legen.

For øyeblikket er det ingen tegn til at hantavirus utgjør en trussel for befolkningen i Europa eller Norge. Saken tas imidlertid på alvor fordi det har vært alvorlige sykdomstilfeller på skipet.

Helsemyndighetene understreker at det viktigste nå er testing, isolasjon av personer med symptomer og overvåking av dem som kan ha vært i kontakt med smittede.

Kilder: Aftenposten, WHO, ECDC, RIVM, FHI.