Svalbard bajo mayor control. Se sabe qué ocurrirá con las cinco estaciones polacas

La nueva estrategia se presentó el miércoles 7 de octubre. El documento prevé un mayor control sobre la actividad científica en Svalbard, donde investigan instituciones de numerosos países. Las autoridades de Oslo señalan el cambio climático y la creciente actividad investigadora. También relacionan el endurecimiento de las normas con el deterioro de la situación de seguridad en el Ártico.

Las personas que lleguen a Svalbard con fines de investigación deberán saber noruego o inglés. El nivel de dominio del idioma exigido deberá permitir transmitir eficazmente información relacionada con la seguridad y pedir ayuda en caso de peligro. La norma no solo abarcará a los científicos. También se aplicará a otros trabajadores que participen en actividades de investigación en el archipiélago.

Los cambios también afectarán a los equipos utilizados. El material destinado a la investigación deberá obtener previamente la aprobación de las autoridades locales. El incumplimiento de los nuevos requisitos puede dar lugar a la pérdida del acceso al lugar donde se realizan los trabajos. En casos extremos, también podrá retirarse el derecho a realizar investigaciones en Svalbard.

Noruega no tiene intención de conceder permisos para crear nuevas estaciones de investigación fuera de los centros ya existentes. Los proyectos posteriores deberán llevarse a cabo principalmente desde Ny-Ålesund o el Centro Científico de Svalbard (Svalbard Science Center) en Longyearbyen. Los requisitos adicionales se aplicarán a científicos de países que no tengan su propia estación en el archipiélago. Deberán realizar las investigaciones con la participación de una institución noruega que actúe como anfitriona.

Longyearbyen es el principal asentamiento noruego de Svalbard. Allí operan, entre otros, el Centro Universitario de Svalbard (UNIS), el Instituto Polar Noruego y el centro internacional de radares EISCAT, dedicado al estudio de las capas superiores de la atmósfera y del clima espacial. Ny-Ålesund, un antiguo asentamiento minero transformado en centro científico, también sigue siendo un importante centro. Actualmente, allí realizan investigaciones representantes de unas 20 instituciones de distintos países.

Las nuevas restricciones relativas a la creación y gestión de estaciones de investigación no afectan a las instalaciones polacas ya existentes en el archipiélago. Polonia cuenta allí con cinco estaciones: la Estación Polar Polaca de la Academia Polaca de Ciencias (PAN) en Hornsund, que opera durante todo el año, y cuatro estacionales, pertenecientes a la Universidad Nicolás Copérnico, la Universidad Adam Mickiewicz, la Universidad Maria Curie-Skłodowska y la Universidad de Wrocław. La estación de la universidad de Toruń celebró en 2025 su 50.º aniversario de actividad.