Norweski georadar wyląduje na Marsie: sprawdzi, czy na planecie rozwinęło się życie

Norweski georadar wykorzystywany przez NASA pobierze próbki skał oraz poszuka śladów wody, która kiedyś płynęła na Marsie. Materiały zostaną poddane szczegółowej analizie. Naukowcy ocenią, czy na planecie funkcjonuje lub funkcjonowało kiedyś życie. Urządzenie wykorzystywane w kosmosie powstało przy współpracy Norweskiego Centrum Badań nad Obronnością (FFI) z firmami Comrod, Kongsberg Norspace AS, Inventas oraz badaczami Uniwersytetu w Oslo, Norweskiego Instytutu Polarnego i Vestfonna Geophysical. Georadar ma pozyskać co najmniej 20 próbek, które zostaną przesłane na ziemię. Łazik, wraz z całym sprzętem, spędzi na Marsie dwa lata. Lądowanie będzie można śledzić online.

Bezzałogowa ekspedycja Mars 2020 jest elementem projektu Mars Sample Return. Polega on na współpracy amerykańskiej Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) oraz Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). – Ta wyprawa jest jednym z kroków na drodze do pierwszej załogowej wyprawy ludzi na inną planetę. Jesteśmy dumni, że możemy być jej częścią – skomentował John-Mikal Størdal, dyrektor FFI. Pierwsze obrazy z Marsa naukowcy uzyskają kilka minut po wylądowaniu sprzętu na Czerwonej Planecie. Georadar będzie mógł rozpocząć prace dwa tygodnie później.

Ekspedycja ma wylądować na Marsie 18 lutego o 21:45. Wtedy też rozpocznie się jedno z najtrudniejszych zadań dla naukowców. Na powierzchni planety będą musieli umieścić wysłany w kosmos pojazd. Jak informują badacze, waży on tonę.