Nye rapporter fra Norge. Fjordene kan hjelpe... i kampen mot klimaendringer

Forskningsresultatene, publisert i tidsskriftet Scientific Reports, viser at Kongsfjorden fungerer som et naturlig lager for klimagasser. Takket være en ny modell har man klart å spore strømningene av nitrogen og karbon i vannet nøyaktig.

Pedro Duarte fra Norsk Polarinstitutt understreker at fjorden absorberer mer av disse stoffene enn den avgir. Hvis et lignende fenomen også forekommer i andre deler av Arktis, kan det være gunstig for klimaet og økosystemene. Forskerne omtaler Kongsfjorden som et "levende laboratorium" som gjør det mulig å observere endringer i naturen raskere enn i andre områder på Svalbard.

Kongsfjorden har i mange år vært et sted for regelmessig vitenskapelig forskning. Eksperter tar vannprøver der og analyserer deres kjemiske sammensetning. Philipp Assmy fra Norsk Polarinstitutt forklarer at nitrogen er nødvendig for utviklingen av planteplankton, som utgjør grunnlaget for den marine næringskjeden.

Den brukte metoden gjør det mulig å bestemme mer nøyaktig hvordan vannsirkulasjonen påvirker fjordens evne til å absorbere klimagasser. Havet, som absorberer omtrent en fjerdedel av de globale utslippene, forblir et av de viktigste elementene for å begrense konsekvensene av klimaendringer.

Forskerteamet planlegger å utvide overvåkingsprogrammet i Kongsfjorden for å bedre forstå virkningen av oppvarming av vannet på økosystemet og lokalsamfunnene. Forskerne påpeker at med økende vanntemperatur kan fjordens evne til å absorbere gasser og næringsstoffer reduseres.

Pedro Duarte understreker at utvidelsen av overvåkingssystemet er en del av oppgavene gitt til Norsk Polarinstitutt av Klima- og miljødepartementet. Målet er å utnytte vitenskapelig kunnskap bedre for å planlegge fremtidige beskyttelsestiltak i Arktis.

Statssekretær i Klima- og miljødepartementet, Kristoffer Hansen, påpeker at området rundt Kongsfjorden er et unikt sted for forskning på klimaendringer i Arktis. Langvarige observasjoner gjør det mulig å forstå virkningen av oppvarming på det marine miljøet bedre.

Ifølge Hansen er denne typen forskning viktig for å forstå globale endringer i karbonkretsløpet. Selv om naturen fortsatt absorberer en del av utslippene, endrer det ikke det faktum at det fortsatt er nødvendig å redusere forurensning og utslipp av klimagasser.