Norges største og minste kommuner. Det er noen overraskelser på listen

Norske administrative enheter varierer både i arealstørrelse og befolkningstetthet. Hvilke er de største, og hvilke er de minste?

Dette er neppe overraskende, for hovedstadskommunen er den største i Norge. Selve byen Oslo hadde i 2023 over 709 000 innbyggere, og i hele storbyområdet bodde det i 2022 hele 1 064 235 personer. Til sammenligning har de nest største kommunene, Bergen og Trondheim, henholdsvis 289 330 og 212 660 innbyggere. I løpet av de siste 20 årene har befolkningen i området økt med 35,8 prosent.

Selv om Oslo er Norges hovedstad og den mest folkerike byen og kommunen, er det også det minste fylket i landet målt i areal, med 424 kvadratkilometer. I tillegg er Oslo en av de eldste byene i landet.

På motsatt side av listen finner vi Utsira. Dette er en øy i Nordsjøen i Rogaland fylke, som fikk kommunestatus i 1924 da den daværende Torvastad kommune ble delt. Ifølge statistikk bodde det i 2022 kun 188 personer på øyas litt over 6 kvadratkilometer. Til sammenligning hadde de neste minst befolkede kommunene, Modalen (Vestland) og Træna (Nordland), henholdsvis 378 og 465 faste innbyggere i 2021.

Utsira fyr fra 1844 kan skryte av å ha det høyeste lyset blant norske fyr, og rager 68 meter over havet. Fra Utsira går det båter til Haugesund 3–4 ganger daglig. Kommunen regnes som et paradis for fuglekikkere og også for gatekunst-entusiaster.

Norge er et land med store områder og mye uberørt natur, og disse områdene inngår også i landet ved fjordene. Hvis man fokuserer på areal fremfor befolkning, ser listen over Norges største kommuner annerledes ut. Når det gjelder areal, er Kautokeino størst, regnet som det kulturelle sentrum for de nordlige samene. Kommunen har 9707 kvadratkilometer.

Også i Troms og Finnmark fylke ligger Karasjok, den nest største kommunen, men med betydelig mindre areal (5 452 kvadratkilometer), og listen avsluttes av en annen nordlig kommune, Porsanger, med et areal på 4 872 kvadratkilometer. Begge har også historisk og kulturell tilknytning til den samiske befolkningen, Norges urfolk.

Kvitsøy er på sin side Norges minste kommune målt i areal (6,3 km²) og den åttende minste når det gjelder folketall (523 innbyggere). Den ligger i Rogaland fylke ved innløpet til Boknafjorden.

Interessant nok kan kommunen skilte med Hummermuseet, som ligger i et sjøhus bygget i hummerfiskets storhetstid på Kvitsøy. Museet ble åpnet av kong Harald i 2001.

Det norske kommunesystemet er organisert med nummer som identifiserer hver enkelt kommune. Nummeret består av fire sifre og brukes til entydig identifikasjon av kommunen, for eksempel i forbindelse med statistikk eller administrative oppgaver. Andre land har lignende systemer.

Kommunenummer i Norge ble innført under folketellingen i 1946. Kommuner som ble avviklet før 1946, fikk også tildelt nummer, blant annet til bruk i befolkningsstatistikk. De fleste kommuner fikk nye nummer i 2020 i forbindelse med kommunereformen og endringer i kommune- eller fylkestilhørighet.