Norge forbereder seg på budsjettkutt. Krig og en aldrende befolkning i bakgrunnen

Den norske finansministeren Jens Stoltenberg har informert om planlagte innstramminger i offentlige utgifter. Kunngjøringen kom under en pressekonferanse i forkant av regjeringens budsjettkonferanse. Under konferansen skal ministrene fastsette rammene for neste års statsbudsjett. Stoltenberg understreket at selv om økonomien går bra, vil det være nødvendig med utgiftskutt.

Stoltenberg påpekte at presset på budsjettet øker år for år. Dette gjelder særlig den aldrende befolkningen og utgifter til pensjonssystemet. Økte utgifter gjelder også store infrastrukturprosjekter og forsvarssektoren. Ifølge ministeren betyr dette en gjennomsnittlig økning i utgifter på rundt 25 milliarder NOK årlig frem til 2029.

Ministereren minnet om at det allerede i forrige budsjett ble innført noen innstramminger. Han varslet at lignende beslutninger vil bli tatt også neste år. Han oppga imidlertid ikke detaljer om de planlagte endringene. Som han påpekte, vil konkrete forslag først bli presentert i oktober.

Finansministeren påpekte økende usikkerhet i verden. Han understreket at Norge er en liten og åpen økonomi. Landets utvikling avhenger av stabile regler for handel og internasjonale investeringer. Han påpekte også at landet i dag ikke bare er en oljeeksportør og skipsfartsnasjon, men også en viktig investor på globale markeder.

Stoltenberg kommenterte også spenningene i Midtøsten. Etter Israels og USAs angrep på Iran har oljeprisene steget. Ministeren understreket imidlertid at høyere råvarepriser ikke automatisk betyr fordeler for Norge. Ifølge de presenterte dataene øker en oljeprisøkning på 10 prosent landets formue med omtrent 400 milliarder NOK. Et fall i verdien av globale aksjer kan imidlertid føre til tap på rundt 2000 milliarder NOK.

Stoltenbergs uttalelse markerer starten på debatten om retningen for Norges finanspolitikk neste år. Regjeringen starter arbeidet med budsjettet i en tid med et stabilt arbeidsmarked og vekst i privat sektor. Samtidig øker offentlige utgifter og risikoen knyttet til den internasjonale situasjonen.