Tai vienas iš simbolinių Norvegijos gyvūnų. Dabar jam gresia išnykimas

Norvegijos Turizmo Asociacija (DNT) paskelbė uždaranti penkias turistines trobas ir kelis takų ruožus Hardangervidda plokščiakalnyje. Be to, buvo apribotas kai kurių objektų darbo laikas ir pakeista dalies maršrutų eiga. Šių veiksmų tikslas – apsaugoti šiaurinių elnių populiaciją nuo tolesnio jų buveinių trikdymo. Tokios priemonės turėtų sušvelninti intensyvios žmogaus veiklos poveikį regione.

Marianne Singsaas iš Telemarksforsking vertina, kad DNT sprendimai yra žingsnis teisinga kryptimi, tačiau jų nepakanka. Mokslininkė nurodo, kad pagrindinės populiacijos mažėjimo priežastys yra kelių, geležinkelių, hidroelektrinių statyba ir auganti turizmo infrastruktūra. Jos nuomone, būtini veiksmai trimis lygmenimis: riboti dideles infrastruktūros investicijas, stabdyti statybų plėtrą ir koreguoti takų tinklą bei trobų vietas.

Kaip NRK pasakoja vienas vietos gyventojas, anksčiau jis matydavo net 300–400 elnių bandas. Tačiau šiandien net vieno elnio sutikimas tampa retenybe.

Esama situacija yra daugelio metų aplaidumo pasekmė. Vietos gyventojai pabrėžia, kad anksčiau gyvūnai reguliariai kirsdavo netoliese esančius ežerus ir slėnius, tačiau dabar jų pėdsakai išnyko.

Pasak Singsaas, šiaurinių elnių populiacijos praradimas reikštų kur kas daugiau nei vienos rūšies išnykimą. Šiaurinis elnias yra skėtinė rūšis, o jo išlikimas lemia visos kalnų ekosistemos pusiausvyrą.

Su šių gyvūnų buvimu susijusios ir vietos bendruomenių tradicijos bei žinios. Mokslininkai pabrėžia, kad šiaurinių elnių buveinių išsaugojimas yra ne tik gamtos apsaugos, bet ir Norvegijos kultūrinio paveldo klausimas.