Turister oversvømmer norsk by. Politikere vil ha begrensninger

Onsdag morgen, 20. mai, lå det allerede to cruiseskip ved kaia i Ålesund. Det tredje skulle ankomme senere. Totalt var det nesten 13 000 turister om bord. Noen dro på utflukter, andre gikk til sentrum.

Eddy og Wilma Vos fra Nederland ble overrasket over omfanget av turiststrømmen, fortalte de til NRK. De kom til Norge med cruiseskip. Etter å ha gått i land ønsket de å oppleve byens hverdagsliv. I stedet for turistbuss planla de å bruke vanlig kollektivtransport.

For noen lokale bedrifter betyr dette økt omsetning. Sarah Soumilas, eier av kafeen Racoon, sier at turistene er viktige for virksomheten hennes. Ifølge henne hjelper tilstedeværelsen av gjester med å holde butikken i gang. I sentrum fylles butikker, gater og serveringssteder raskt opp av passasjerene.

Miljøpartiet De Grønne mener Ålesund trenger en grense for antall turister. Partiet foreslår 8 000 personer daglig. Jonas Maas Nilsen fra partiet understreker at det ikke handler om motstand mot turisme. Ifølge ham er problemet antallet mennesker som ankommer samtidig.

Bakgrunnen for debatten er en analyse av byens tålegrense. Den viser at Ålesund når grensen for hva byen tåler på de travleste dagene. De Grønne peker på forurensning, beredskap, fremkommelighet og trivsel i sentrum. Nilsen spør om byen først og fremst skal være et sted for innbyggerne, eller et område fylt med turistbusser og suvenirbutikker.

Ifølge kommunen vil Ålesund denne sommeren ha seks dager med over 13 000 turister samtidig og 31 dager med over 8 000. Ordfører Håkon Lykkebø Strand (Fremskrittspartiet) avviser forslaget om begrensning og ønsker heller å finansiere bedre infrastruktur med en besøksavgift. Etter en analyse i februar har havnen satt opp toaletter i byparken og bevilget 300 000 kroner til nye turistskilt. En ny analyse skal være klar våren 2027.