Revolusjon i norsk helsevesen. Kommisjonen vil slå sammen kommuner og endre sykehusene

Kommisjonen la mandag 2. november fram en rapport om den framtidige organiseringen av det norske helsevesenet. Dokumentet skal svare på utfordringer knyttet til en aldrende befolkning, mangel på personell og økende behov for helsetjenester. En av hovedsakene er de minste kommunene. Ifølge utvalgsleder Gunnar Bovim er noen av dem for små til å kunne tilby et tilstrekkelig omfang av helsetjenester på egen hånd i framtiden.

Bovim peker på at samarbeid mellom de minste kommunene kanskje ikke er nok. Slike avtaler er etter hans mening for sårbare, fordi én av partene kan velge å trekke seg fra samarbeidet. Kommisjonen oppgir imidlertid ikke noe minste innbyggertall for når en kommune bør slås sammen med en annen. Årsaken er store geografiske forskjeller, særlig i Finnmark, hvor større enheter ville innebære svært lange avstander.

Problemet er blant annet synlig på Utsira, Norges minste kommune, som har 219 innbyggere. Kommunedirektør Thor Andre Hauge opplyser at det lokalt finnes seks plasser på sykehjem og to omsorgsplasser, og at dette antallet for tiden er tilstrekkelig. Personell er imidlertid fortsatt en utfordring. Kommunen må sikre kvalifiserte sykepleiere, døgnbemanning og forsvarlig dekning av vakter, og derfor ønsker Hauge større fleksibilitet i kravene til kvalifikasjoner.

Flertallet av medlemmene i kommisjonen foreslår å avvikle de fire regionale helseforetakene: Helse Nord, Helse Midt-Norge, Helse Vest og Helse Sør-Øst. De har i dag ansvaret for sykehustilbudet i de enkelte delene av landet. Etter endringen skulle staten ha direkte ansvar for sykehusene. Kommisjonen ønsker også å redusere antallet helseforetak fra dagens 20 til 10–15.

Rapporten omfatter også å overføre ansvaret for nattlig og akutt legehjelp til spesialisthelsetjenesten, utvikling av lokale tjenester og økt bruk av behandling nær bostedet. Kommisjonen foreslår også bedre tverrfaglig oppfølging av eldre og alvorlig syke, flere plasser i psykiatrien og enklere tilgang til digitale helseråd. Pasienter skal lettere kunne finne sine opplysninger på Helsenorge, og personell skal kunne utveksle informasjon mer effektivt. Blant forslagene er også bruk av kunstig intelligens for å henvise pasienter til riktig hjelp.

Helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre understreker at rapporten ennå ikke er en ferdig reform. Dokumentet skal nå ut på en tre måneder lang høring, og regjeringen varsler at den vil innhente synspunkter over hele landet. Målet er å gjennomføre reformen i inneværende stortingsperiode og oppnå en bred politisk enighet.