Energía versus naturaleza en las montañas noruegas. ¿Es más importante la electricidad o los renos y los turistas?

La empresa Lyse Kraft planea modernizar las instalaciones energéticas existentes en la región de Røldal-Suldal y construir tres nuevas centrales hidroeléctricas de bombeo. El proyecto incluye un total de cinco instalaciones en los municipios de Suldal y Ullensvang. Uno de los principales problemas es el impacto del bombeo de agua en invierno sobre la capa de hielo del lago Holmavatn. Durante el invierno, la superficie congelada es utilizada tanto por turistas esquiadores como por renos salvajes.

La Asociación Noruega de Turismo declara su apoyo preliminar a la modernización de las centrales hidroeléctricas existentes. La organización destaca que el desarrollo de infraestructuras en lugares ya explotados es mejor que invertir en áreas naturales vírgenes. Al mismo tiempo, llama la atención sobre las posibles consecuencias para el turismo invernal. El bombeo de agua durante las heladas puede debilitar el hielo del lago Holmavatn. Esto, a su vez, puede limitar el acceso a las rutas tanto para turistas como para animales.

La secretaria general de la organización, Inger Lise Blyverket, señala en NRK que los intereses del turismo y la protección de los renos a menudo coinciden. Según ella, en los procesos de inversión se tienen en cuenta con demasiada poca frecuencia las necesidades del turismo y la recreación al aire libre. La organización también recuerda las experiencias de los años 60, cuando se construyeron las primeras centrales hidroeléctricas en la región. Según la asociación, esas inversiones no tuvieron suficientemente en cuenta el medio ambiente y el turismo. Por ello, postulan detener el bombeo de agua en invierno para garantizar una capa de hielo estable.

Lyse Kraft anuncia que analizará soluciones para limitar el impacto ambiental de la inversión. La empresa está considerando imponer restricciones al bombeo de agua durante la formación del hielo a principios del invierno. También se están analizando límites al tiempo de funcionamiento de las bombas después de que el lago se congele. El director Bjørn Honningsvåg señala que tales medidas pueden aumentar los costes del proyecto. Sin embargo, la empresa enfatiza que quiere encontrar una solución que combine la producción de energía con la protección de los renos.

Las solicitudes de inversión están siendo consideradas actualmente por la Dirección de Recursos Hídricos y Energía. Al mismo tiempo, el Ministerio de Clima y Medio Ambiente está preparando nuevos planes para proteger la población de renos. Varios políticos del sur de Noruega han expresado su oposición a la expansión de las centrales hidroeléctricas, señalando los posibles efectos sobre el medio ambiente y el turismo invernal. La decisión sobre los proyectos podría tomarse este mismo año.

Las posibles apelaciones contra las decisiones de la Dirección de Recursos Hídricos y Energía pueden llegar al ministro de Energía, Terje Aasland. El político enfatiza que Noruega necesita aumentar la producción de energía, pero al mismo tiempo debe proteger la población de renos salvajes. El gobierno anuncia un enfoque integral para los planes energéticos y las acciones de protección.