Brak zasad i brawura: „wielorybia turystyka” zagraża zdrowiu morskich ssaków

Norweska natura jest bardzo atrakcyjna dla turystów. Dużą popularnością cieszą się wyprawy na północne wody, by obserwować ogromne walenie w ich naturalnym środowisku. Popyt na „wielorybią turystykę” być może cieszy z ekonomicznego punktu widzenia, ale pojawiają się głosy krytyczne, ze względu na zagrożenie, jakie ta forma zarobku może nieść dla zwierząt.

Badaczka turystyki, Givanna Bartella z Uniwersytetu w Tromsø, uważa, że ludzi wybierających się w morze jest zbyt dużo. I turystów, i organizatorów nie obowiązują praktycznie żadne zasady w czasie kontaktu z morskimi ssakami. Zdarzają się jednak tacy, którzy wyraźnie przekraczają granice. Istnieje ryzyko, że takich ludzi będzie coraz więcej. Stąd apel do Ministerstwa Handlu i Rybołówstwa o opracowanie koniecznych zasad "wielorybiej turystyki" i kar grożących za ich łamanie.

Najczęstszym błędem jest zbyt bliskie podpływanie do niektórych gatunków wielorybów. Te zwierzęta, mimo swoich gabarytów, słabo tolerują stres, na który jest narażony na przykład kaszalot spermacetowy. Ten waleń wynurza się, by pilnie zaczerpnąć powietrza, po długim pobycie na głębokości prawie 2000 metrów. Moment wynurzenia wykorzystywany jest przez turystów, którzy brawurowo podpływają jak najszybciej i jak najbliżej, zanim zwierzę ponownie zanurkuje. W takiej sytuacji wieloryb zostaje narażony na bardzo duży stres.

Na razie nie ma żadnej oficjalnej informacji od Ministerstwa Rybołówstwa o spisaniu kodeksu zachowania wobec wielorybów.

O sytuacji waleni w Norwegii pisaliśmy już kilkukrotnie. Norwegowie są krytykowani za przejawy hipokryzji w kwestii wielorybów. Z jednej strony mocno dbają o dobro swojej przyrody, z drugiej potrafią zabijać zamieszkujące północ Europy zwierzęta.