Sør er høyere enn nord. Hvor høy er en gjennomsnittlig nordmann?

På begynnelsen av 1900-tallet var den gjennomsnittlige norske mannen litt over 170 cm høy. Siden den gang har befolkningen vokst med omtrent 10 cm i snitt. Den største økningen ble registrert på 1950- og 1960-tallet, da levekårene, hygienen og tilgangen til helsetjenester ble bedre.

I de påfølgende tiårene har økningen i nordmenns høyde avtatt, og i dag holder den seg på et stabilt nivå. For kvinner var økningen noe mindre, men også merkbar. I løpet av det siste århundret har gjennomsnittshøyden økt med omtrent syv cm.

Det er synlige forskjeller i gjennomsnittshøyde mellom ulike regioner i landet. De høyeste innbyggerne bor i sør, hvor gjennomsnittshøyden for menn er opptil 182 cm, og for kvinner rundt 167 cm.

I de nordlige fylkene, som Troms og Finnmark, er verdiene lavere – henholdsvis rundt 178 cm og 165 cm. Variasjonen kan skyldes både genetiske forhold og ulike klimatiske forhold samt kosthold.

Sammenlignet med andre land har Norge en høy plassering, selv om landet ikke lenger er blant verdens ledende når det gjelder gjennomsnittshøyde. Unge nordmenn i alderen 17–18 år er blant de høyeste i Europa. Lignende resultater finnes også hos innbyggere i Nederland, Danmark og Island.

Det er også en generell trend mot stabilisering. I mange land slutter befolkningens høyde å øke. Dette fenomenet kan være knyttet til at det biologiske maksimumet for høyde er nådd i velutviklede samfunn.