Dette er den høyeste boten i Norges historie. Equinor har store problemer

Det norske Økokrim har ilagt Equinor Refining Norway AS en bot på 220 millioner kroner og inndratt 500 millioner kroner.

Sanksjonene gjelder omfattende og langvarig miljøforurensning ved raffineriet i Mongstad. Etterforskningen har pågått siden 2021 og gjelder brudd på den norske miljøvernloven.

Ifølge Økokrim har selskapet i flere tiår ikke oppfylt plikten til forsvarlig vedlikehold av anleggene. Etterforskerne påpeker at dette har ført til en rekke ulovlige utslipp og lekkasjer av gass og olje.

Den alvorligste hendelsen gjaldt utslipp av rundt 40 tonn gass, inkludert hydrogensulfid i høy konsentrasjon. Utslippet utgjorde en livsfare for ansatte ved anlegget. Ifølge etterforskerne var det kun tilfeldigheter som gjorde at ingen ble skadet.

Økokrim understreker at botens størrelse gjenspeiler alvoret i overtredelsene. Inndragningsbeløpet er det høyeste som noen gang er ilagt i Norge. Selve boten er den nest høyeste mot et norsk selskap.

Myndighetene påpeker at saken gjelder systematiske forsømmelser i vedlikeholdet av anleggene. Dette utgjør grunnlag for foretaksstraff.

Equinor Refining Norway AS er uenig i Økokrims avgjørelse. Selskapet opplyser at de selv oppdaget uregelmessighetene og meldte dem til relevante myndigheter. Det ble gjennomført interne kontroller og iverksatt korrigerende tiltak.

Ledelsen avviser at det har vært mangeårige forsømmelser eller at sikkerheten har blitt ofret for å spare penger. Selskapet varsler at de vil presentere sitt syn i retten.