Piękno dalekiej północy – Alta, Hammerfest i Nordkapp

Początek dzisiejszemu miastu Alta dała niewielka osada Samów. Z czasem w to miejsce sprowadzało się coraz więcej Norwegów i Kvenów. Rozwinęło się rolnictwo, rybołówstwo, górnictwo i handel morski z Rosją, który kwitł aż do rewolucji bolszewickiej. Miasto zostało niemal doszczętnie spalone w czasie II wojny światowej. Mieszkańcy zdołali jednak odbudować domy. 

Alta, fot. wikipedia.org

O tym, że Alta ma długą historię, świadczą przede wszystkim ryty skalne. Bogatą ich kolekcję (wewnątrz i na zewnątrz) można obejrzeć w Alta Museum.

fot. wikipedia.org

Są tam również zbiory związane z bardziej współczesną historią, na przykład dziejami tutejszych Samów, wystawa zdjęć przyrody i ekspozycja poświęcona Bjørnowi Wirkkoli - jednemu z najsłynniejszych norweskich skoczków narciarskich, podwójnemu mistrzowi świata z 1966 roku. 

W 1981 roku klub miłośników psich zaprzęgów w Alta zorganizował po raz pierwszy wyścig Finnmarksløpet. Od tamtej pory zawody stały się niezwykle popularne. Finnmarksløpet odbywa się obecnie na dwóch trasach - z Alta do Kirkenes (1063 km) i z powrotem oraz krótsza, która liczy 501 km. Oprócz zawodników z wielu krajów (w tym z Polski) bieg przyciąga tłumy kibiców. W 2015 roku zawody odbędą się 7 marca. Bieg jest ciężki i wyczerujący, jednak od wielu lat zwycięzcami są przede wszystkim panie. 

fot. pixabay.com

Psie zaprzęgi są w tych okolicach bardzo popularne, to również jedna z głównych atrakcji turystycznych. Jednak to nie jedyna atrakcja sportowa, jaka czeka nas na północy. Można również wybrać się na narty lub wycieczkę na rakietach śnieżnych, a latem pojeździć rowerem, iść na wycieczkę w góry, popłynąć łodzią fiordem lub rzeką Altaelva. 

140 km na północ od Alta znajduje się Hammerfest. To miasto o bagatej, ale także tragicznej historii. Od czasu wybudowania w tym miejscu pierwszego kościoła w roku 1684, osada (a później miasto) była pustoszona przez dżumę, cholerę, głód i pożary. W 1809 roku Hammerfest splądrowały załogi dwóch angielskich fregat, w 1944 roku miasto zostało zbombardowane, a po walkach w 1945 roku ocalał tylko jeden budynek - kaplica pogrzebowa z 1937 roku, która jest dziś najstarszą budowlą w Hammerfest. Całą historię można poznać bliżej w Gjenreisningmuseet. 

Panorama Hammerfest, fot. wikipedia.org

Popularnym miejscem jest Meridianstøtten (Kamień Południkowy), znajdujący się w miejscu, gdzie rozpoczyna się tzw. Południk Struvego - ciągnący się aż do Starej Nekrasivki (Ukraina) nad Morzem Czarnym pas punktów pomiarowych, służących do mierzenia kształtu i rozmiarów Ziemi. W 2005 roku Południk Struvego wpisany został na listę światowego dziedzictwa UNESCO. 

Meridianstøtten, fot. wikipedia.org

Z okolicznych atrakcji warto jeszcze wybrać się na górę Salen, zwaną „dachem miasta". Na szczycie znajduje się restauracja Turistua, kamienna konstrukcja Varden, po raz pierwszy wzniesiona przez lokalną młodzież w latach 1882-1883 oraz taras widokowy, skąd można podziwiać szeroką (180º) panoramę Hammerfest. Do tych miejsc prowadzi słynny „Zygzak" - sikk sakk veien. 

Nieco ponad 200 km na północny wschód od Hammerfest znajduje się jedno z najdalej położonych i zarazem najchętniej odwiedzanych miejsc w kraju - Nordkapp, Przylądek Północny. Tak naprawdę nie jest to najdalej na północ wysunięty punkt Europy, choć wielokrotnie za taki uchodził i uchodzi nadal. Półwysep Knivskjelodden sięga ponad 1 km dalej w kierunku bieguna. Jednak to Nordkapp zyskał status miejsca słynnego, legendarnego i wyjątkowego - i tak już zostało. 

fot. commons.wikimedia.org

Klif Nordkapp wznosi się 307 m nad poziom morza. Oryginalna norweska nazwa brzmi Kyskanes. Piękno tego miejsca docenili romantyczni malarze, a pierwsze turystyczne rejsy zaczęto organizować w latach 70. XIX wieku. Dziś można tam dotrzeć samochodem lub rowerem, a na miejscu, oprócz niesamowitych widoków, czeka na nas ogrom innych atrakcji, m.in. słynny Globus (popularny obiekt fotografii turystycznych) i Nordkapphallen z licznymi wystawami, restauracją, kawiarnią, barem, sklepikiem, pocztą, kaplicą i salą kinową, w której obejrzymy niesamowity film „Nordkapp Panorama". Głęboko w skale znajduje się grota, gdzie w sezonie letnim organizowane są okolicznościowe ceremonie. 

fot. pixabay.com